Corona-Ringvorlesung: Benjamin Franklin und die Pockenimpfung / Benjamin Franklin & Smallpox Inoculation
Benjamin Franklin, Politiker, Diplomat, Erfinder und „Universalgenie“, war Zeit seines Lebens der Wissenschaft und insbesondere der Medizin verbunden. Er gehörte daher auch zu den vehementesten Verfechtern der Pockenimpfung im 18. Jahrhundert. Erste Formen der Impfung gegen die Pocken hatte er in Europa kennengelernt. Zurück in Amerika erkrankte und starb sein Sohn Franky im Alter von nur vier Jahren an der heimtückischen Krankheit. Franklin, angetrieben durch den persönlichen Schicksalsschlag und von der wissenschaftlich bewiesenen Wirksamkeit der Maßnahme überzeugt, setzte sich mit all seinem publizistischen Gewicht und am Ende erfolgreich für die Einführung der Pockenimpfung in den USA ein.
Mehr dazu in der Ringvorlesung am kommenden Dienstag, 26.05. mit Prof. Dr. Andrew Gross (Anglistik) „Benjamin Franklin, Smallpox Inoculation, and the Public Good“
www.uni-goettingen.de/ringvorlesung
One of the first Americans to write about and fight the spread of epidemics was Benjamin Franklin, who also visited Göttingen in 1766. Interestingly, as a young man, during the Boston smallpox epidemic of 1721, however, he was closely associated with the opponents of vaccination. In contemporary parlance, the young Franklin would have been an anti-Vaxxer. What changed his mind was his rigorous empiricism; he was willing to consider new evidence. His own family’s brush with smallpox involved great personal tragedy. At the same time he tried to look at his life as a case study. This distant view of the self, which might be considered an internalization of social distancing, helps explain the impersonal character of Franklin’s famous Autobiography.
Find out more next Tuesday, 26.05. with Prof. Dr. Andrew Gross (English Studies) „Benjamin Franklin, Smallpox Inoculation, and the Public Good“